En nuestro pueblo, Sorbas, podemos presumir de muchas cosas entre ellas, el río Aguas, nuestro Paraje Natural y Sierra Cabrera. Con estos tres elementos, conseguimos tener, contemplar y admirar a nuestros testudos: la tortuga mora y el galápago leproso.

  
     
 

La tortuga mora (Testudo graeca) es una de las ocho especies de tortuga clasificadas tradicionalmente dentro del género Testudo es la especie con la distribución más extensa del género y está presente en tres continentes (Europa, África y Asia). Se conocen diecisiete subespecies diferentes. Se distingue de las otras especies por tener dos grandes espolones córneos en las patas traseras.

  

El galápago leproso (Mauremys leprosa) es una especie de galápago semiacuático de la familia Geoemydidae, es la tortuga acuática autóctona de la Península Ibérica , común en sobre todo en el sur de España. Se alimenta básicamente de otros animales (aunque puede ingerir alimento de origen vegetal) y solo suelen salir del agua para tomar el sol y rara vez, para investigar su terreno

  
         
 

Tortuga mora

  
     
         
   

La Testudo graeca fue identificada por primera vez en 1758 por el botánico sueco Carolus Linnaeus, el nombre no proviene de su origen, ya que no es muy común en Grecia, sino porque las placas y los dibujos de su caparazón recordaban los mosaicos griegos. Por esta razón para muchos científicos es más correcto denominarla tortuga mora, de la antigua provincia romana de Mauritania, ya que es el norte de África donde tiene sus mayores poblaciones y donde hay más registro fósil de la especie. La Testudo graeca és la única especie del género Testudo que se distribuye por tres continentes, Europa, África y Asia.

  • T. graeca graeca.-  Distribución: Marruecos, Argelia y sur de España. Vive en un hábitat semiárido.
  
         
  Descripción: Más pequeña y más frágil que T. graeca ibera con un máximo de 18 cm. , tiene los ojos saltones como los de las ranas, cabeza y patas de color amarillo con manchas negras. Se distingue por tener la primera placa vertebral redondeada. En estado salvaje es raro encontrar individuos de más de 20 años pero en cautividad son frecuentes los casos de ejemplares que han alcanzado los 60 años. Su tamaño varía de manera considerable según la subespecie. Las hembras son más grandes que los machos. En la Península Ibérica, los machos miden 15 cm. y no llegan a los 600 g de peso; las hembras 18 cm. y 900 g. La tortuga mora se halla pues en grave peligro en la Península Ibérica.

Legislación:  La Testudo graeca está incluida en la Lista Roja del IUCN de especies amenazadas de extinción, como todas las especies del género Testudo. La tortuga mora está protegida por la Convención de Berna. También está incluida en la CITES y en la directiva 1332/2005 de la Comunidad Europea, de forma que queda absolutamente prohibida la captura de ejemplares salvajes y está reglamentada la cría y el comercio de ejemplares en cautiverio.

  

 
 
 
 
         
 

Galápago leproso

  
     
         
    Schweigger describió esta especie en 1812, el calificativo de leproso se debe a que los primeros ejemplares que examinó eran viejos y presentaban suturas infectadas en los caparazones que hacían recordar a una suerte de lepra entre las escamas. Estas tortugas suelen tener un aspecto muy desgastado y sucio que refuerza ese nombre: suelen crecer algas sobre el caparazón y tener el caparazón y la piel desgastados, al igual que la piel. Además los ejemplares juveniles suelen tener manchas anaranjadas o rojizas en escudos y patas, que pueden recordar a ulceraciones o similares.

Tiene un caparazón de color verde pardo o marrón. Es aplanado, con la quilla vertebral ligeramente patente. Su plastrón es amarillo, en ocasiones con manchas negras. Algunos ejemplares tienen también unas líneas amarillentas, anaranjadas o rojizas en el cuello.

  
         
  Presenta dimorfismo sexual, los machos son más pequeños que las hembras y tienen la cola más larga y gruesa, con la cloaca más alejada del cuerpo. Su plastrón (parte inferior del caparazón) puede ser algo cóncavo. Las hembras ponen y entierran de tres a quince huevos que se incuban solos mediante la temperatura del suelo. La cáscara de estos es dura y las madres los entierran en suelos blandos. Cuando estos eclosionan, las crías suelen medir dos o tres centímetros.

Estas tortugas son casi completamente acuáticas, pero a veces dejan el agua para descansar y tomar el sol, ya que como tienen sangre fría, necesitan tomar estos baños de sol para regular su temperatura. Estos reptiles son excelentes nadadores. Durante el día buscan presas para alimentarse e intentan capturarlas. Suelen estar alerta de los depredadores y de la gente y generalmente se asustan y huyen de ellos.

   
         
    Las tortugas suelen lanzarse frenéticamente de las rocas o de donde estén mientras descansan si alguien potencialmente peligroso se acerca a ellas. Durante el día, acostumbran salir del agua, tomar el sol hasta que estén secas y calientes, después se zambullen de nuevo y se refrescan, y vuelven a salir del agua para tomar el sol.

De hecho, estas fotografías nos costó horas hacerlas. Utilizamos zoom, trípode y sobre todo, mucho silencio y mimetismo.

Merece la pena verlas en libertad, pero no como mascotas.

  
         
     
   

INDICE